En ce mercredi 15 septembre 2021 s'est tenue la sixième assemblée générale l'Épicerie solidaire Mende. Malgré le climat peu propice à la sortie, l'assemblée était garnie de nombreux bénévoles, mais aussi de Monsieur Laurent SUAU, Maire de Mende, Président de la Communauté de communes et Premier Vice-Président du Département, Madame Sandra ATGER, Responsable du Pôle Solidarité et Emploi, représentant les services de l’État et Monsieur Jean-Marie MARTINEZ Directeur du Centre Intercommunal d'Action Sociale.
Après un début d'année soutenu, le premier confinement de mars 2020 a vu le recours à l'épicerie solidaire bondir de 30% avec près de 2 tonnes de denrées distribuées en 16 jours d'ouverture à l'heure ou les services publics étaient fermés au public. Au final sur l'année 2020, le nombre de foyers actifs est en augmentation de 25% avec toujours une majorité de jeunes puisque 56% des bénéficiaires ont moins de 25 ans.
Déjà bien ancrée sur le territoire, l'épicerie solidaire a pris encore plus d'importance avec la crise sanitaire restant ouverte toute l'année les mardis et jeudis. Seule aide alimentaire participative du Département, elle rayonne bien au delà du bassin de vide de Mende. Elle a démontré durant le pandémie toute son importance en restant ouverte normalement toute l'année malgré les restrictions et confinements successifs grâce au soutien financier des pouvoirs publics. Elle a été un refuge pour nombreux de personnes dont l’isolement social s'est accru encore durant la crise sanitaire.
En 2021, l’accroissement d'activité perdure et le nombre de foyers aidés devrait être similaire à celui de 2020. Preuve s'il en est, que les effets de la pandémie sont durables. A l'heure de la fin du quoi qu'il en coûte, son rôle risque d'être primordial pour aider les plus fragiles.
