C'est le mercredi 31 mai, à 17 heures 15 au Foirail que s'est
déroulée l'Assemblée Générale de
l'association Épicerie Solidaire Mende. La présence de 12 bénévoles sur 13
cotisants a permis sa tenue, en présence, notamment de Madame Françoise
Amarger-Brajon, adjointe à la ville de Mende en charge
de l'action sociale et conseillère départementale, Madame Marie Lauze,
directrice générale adjointe pour la solidarité sociale au Conseil
Départemental, Monsieur Arnault Lyotard du Conseil Départemental, Madame
Eliane
Mourgues du CHRS Malzac -
La Traverse.
Si l’aide d’urgence doit rester
une priorité face à des personnes en rupture économique et sociale, il est
important de développer largement une autre forme d’intervention, plus
valorisante pour celui qui la reçoit et répondant à ses attentes. Après deux
années de fonctionnement, il apparaît évident que cette nouvelle forme d’aide
alimentaire, dite participative, présente de nombreux avantages pour ces
adhérents.
La participation financière
permet une réciprocité d’échange ayant une valeur d’éducation budgétaire pour
les personnes aidées. Elle participe de la dignité des personnes et de leur
liberté de choix : le fait de payer, même un prix symbolique, les affranchit du
sentiment d'être redevable et leur permet de choisir ce dont elles ont envie,
comme n'importe quel consommateur. La qualité et la variété des produits
proposés contribuent à restaurer l'estime de soi. Le système de collecte
dématérialisée permet de répondre aux besoins des bénéficiaires et de passer
d’un choix de produits contraint par l’offre à une liberté offerte par le
choix, en utilisant, les dons collectés pour assurer une bonne partie des
approvisionnements nécessaires.
Un des principes fondamentaux de
l’épicerie solidaire est de faire en sorte que la lutte contre l'exclusion ne
s'accompagne pas d'une forme d'assistanat. Demander de l'aide est une démarche
difficile, souvent vécue comme une humiliation surtout sur le volet
alimentaire, car cette demande traduit essentiellement une incapacité à se
nourrir ou à nourrir les siens, ce qui est un geste essentiel de la vie. Le
coup de pouce alimentaire apporté est un moyen d'aborder d'autres questions :
la santé, l'éducation, le logement, la culture, l'emploi, la gestion du
quotidien ...
Chaque adhérent est amené à
définir, avec un travailleur social, un projet qu'il souhaite mener à bien
pendant la durée d'accès à l'épicerie. Grâce au faible coût des produits de
consommation courante, une part plus importante du budget peut être consacrée à
ce projet d’amélioration de la vie quotidienne : réparer sa voiture pour
pouvoir continuer à travailler, passer son permis de conduire ou simplement mieux manger. S'il s'agit de
répondre aux situations de longue précarité, l’épicerie offre aussi à des
personnes qui connaissent un ennui financier ponctuel (perte d'un emploi,
attente des allocations, déséquilibre budgétaire temporaire, etc.) un coup de
pouce qui leur évitera de connaître des difficultés plus graves.
L’épicerie solidaire a bouclé
jeudi 29 décembre 2016 sa deuxième année d’existence. Un petit bilan fait état
de 39 foyers actifs sur l’année, soit une file active de 102 personnes
réparties en 53 femmes et 49 hommes, dont 44 adultes, 20 adolescents, 35
enfants et 3 bébés, soit un total de 1432 personnes aidées en 2016 contre 593
personnes aidées en 2015. Ces chiffres démontrent le bien-fondé de la mise en
œuvre d’une aide alimentaire participative en Lozère. Le volume écoulé à la vente
représente 7485 kg contre 2702 kg en 2015, pour un total de 467 ventes en 101 après-midi, soit 1464
heures de bénévolat.
L’Épicerie Solidaire Mende, adhérente
de l’A.N.D.E.S. (Association Nationale de Développement des Épiceries
Solidaires) est ouverte les mardis et jeudis de 14H à 17H toute l’année. C’est
le seul acteur social du bassin de vie de Mende à assurer de manière pérenne
tout au long de l’année une aide alimentaire.
